중국과 필리핀의 충돌과 알력, 남중국해 분쟁 근황

필리핀 해안경비대 소속 함정

남중국해 분쟁

남중국해의 무인 저지대 암초가 중국과 필리핀 사이에서 위험한 새로운 분쟁 지역이 되어가고 있으며, 세계에서 가장 중요한 수로 중 하나에서 긴장을 완화하려는 최근의 노력에 타격을 주고 있습니다.

지난주 중국과 필리핀 선박은 필리핀 서해안에서 불과 86마일, 중국에서 745마일 떨어진 분쟁 환초인 사비나 암초 근처에서 여러 차례 충돌과 대치에 휘말렸습니다. 중국은 국제적 판결에도 불구하고 남중국해의 거의 대부분을 자국 영토라고 주장하고 있습니다.

베이징과 마닐라가 여름 내내 고조되고 있던 긴장을 완화하기 위해 임시 협정을 맺은 지 몇 주 만에 폭력적인 충돌이 발생했습니다. 중국의 점점 더 공격적인 전술은 필리핀의 상호 방위 동맹국인 워싱턴뿐만 아니라 이 지역 전체에 경각심을 불러일으켰습니다.

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남중국해의 긴장이 이번 주 설리번의 중국 방문 기간 중 미국 국가 안보 보좌관 제이크 설리번과 중국 외교부장 왕이 간의 회동 의제에 포함될 것으로 예상됩니다.

6월에 제2 토마스 암초에서 중국 해안 경비대 요원들이 필리핀 군인들에게 도끼를 휘두르고 고무보트를 베어버린 특히 폭력적인 충돌이 있은 후, 중국과 필리핀 관리들은 회담을 위해 앉아서 긴장을 완화하기로 합의했습니다. 그러나 한동안 긴장이 완화되는 듯 보였지만, 긴장 완화는 오래가지 못했습니다.

8월 19일 한밤중에 중국과 필리핀의 해안 경비대 선박이 사비나 암초 근처에서 충돌했습니다. 마닐라는 중국 선박이 자국 선박에 들이받아 한 선박에는 3.6피트, 다른 한 선박에는 3피트 너비의 틈이 생겼다고 밝혔습니다. 베이징은 필리핀이 충돌의 원인이라고 비난했습니다.  

그런 다음 일요일 오후에 또 다른 충돌이 일어났는데, 필리핀은 중국이 중국 인민해방군 해군의 군함을 포함한 8척의 중국 선박과의 조우에서 자국 어업국의 선박에 충돌하고 물대포를 발사했다고 비난했습니다. 중국은 필리핀 선박이 중국 해안 경비대 선박의 "통제를 거부"하고 "고의로 충돌"했다고 말했습니다. 

다음날, 또 다른 긴장된 조우에서 필리핀은 중국이 3척의 PLA 해군 군함을 포함한 40척의 "과도한 병력"을 배치하여 필리핀 해안 경비대 선박 2척을 봉쇄했다고 말했습니다. 베이징은 사비나 숄 근처 해역에 "침입"한 2척의 필리핀 선박에 대해 "통제 조치"를 취했다고 말했습니다. 

분석가들은 사비나 숄이 이미 세계에서 가장 치열한 분쟁 지역인 이곳에서 가장 최근의 대립 지역이 되고 있으며, 실수가 빠르게 갈등으로 번져 엄청난 피해를 입힐 수 있다고 말합니다. 싱가포르 S. 라자라트남 국제학 대학의 연구원인 콜린 코는 "모든 징후가 이곳이 세컨드 토마스 암초와 북쪽의 스카버러 암초라는 또 다른 환초에 이어 떠오르는 세 번째 화약고"라는 사실을 지적하는 듯하다고 말했습니다. 코는 "마닐라는 스카버러 암초의 반복을 피하려 하고 있다"라고 덧붙였습니다. 중국은 필리핀과 오랜 대치 끝에 2012년에 이곳을 점령했고 그 이후로 영구적으로 이곳에 주둔해 왔습니다.

반면 중국은 필리핀이 1999년에 암초에 대한 권리를 주장하기 위해 제2차 세계대전 시대의 선박을 좌초시킨 또 다른 세컨드 토마스 암초를 물리치려 하고 있으며, 그 이후로 소규모 해병대를 주둔시키고 있습니다. 올여름 초 세컨드 토마스 암초 주변에서 벌어진 격렬한 충돌은 베이징이 녹슨 BRP 시에라마드레에 주둔한 군인들에게 재보급을 하려는 마닐라의 임무를 차단하려는 시도 중에 발생했습니다.

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재보급 임무

비슷한 봉쇄가 세컨드 토마스 숄보다 필리핀 해안에서 약 40마일 더 가까운 사비나 숄에서 진행되고 있습니다. 두 곳 모두 필리핀의 배타적 경제 수역(EEZ) 내에 있습니다.

4월부터 필리핀은 필리핀 과학자들이 해당 지역에 중국 선박이 늘어나는 가운데 모래톱에서 부서진 산호 더미를 발견한 후, 중국의 불법적인 매립 활동의 징후라고 주장하는 것을 감시하기 위해 사비나 숄에 해안 경비대 선박을 배치했습니다. 중국은 이러한 비난을 부인했습니다.

사비나 숄에 정박한 318피트 길이의 BRP 테레사 마그바누아는 배수량 2,300톤으로 필리핀 해안 경비대가 보유한 두 척의 가장 큰 선박 중 하나이며, 이 회사의 기함입니다. 2022년 일본에서 인수한 이 배는 마닐라 함대의 최신 함선 중 하나로, 67명의 승무원이 탑승합니다.

스탠포드 대학교의 Gordian Knot Center for National Security Innovation에서 해양 투명성 프로젝트인 SeaLight의 책임자인 레이 파월은 "이것은 중국을 정말 짜증 나게 했고 그들은 그 (필리핀) 선박이 사라지기를 원한다"라고 말합니다. "중국은 그것을 '준-좌초'라고 부르는데, 기본적으로 좌초되지 않고 정박했음에도 불구하고 시에라 마드레와 같은 것으로 취급하고 있다." 그리고 베이징은 마닐라에 대한 압력을 점차 높이고 있습니다.

 

 

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