푸틴과 김정은, 북러정상회담의 주요 시사점은?

김정은 북한 국무위원장과 블라디미르 푸틴 러시아 대통령이 13일 러시아를 방문해 대화를 나누고 있다.

 

구체적인 내용은 베일에

블라디미르 푸틴 러시아 대통령과 김정은 북한 국무위원장의 회담을 취재하는 것은 캡션 콘테스트로 가장 잘 설명될 수 있습니다. 두 사람은 수요일에 회담을 열었지만 몇 번의 사진 촬영 기회를 제외하고는 여전히 많은 정보가 베일에 싸여 있습니다. 닫힌 문 뒤에서 무슨 일이 일어났는지 거의 알지 못합니다.

푸틴 대통령과 김 위원장은 러시아 아무르 지역의 보스토치니 우주 비행장에서 악수를 나눴습니다. 북한 지도자는 푸틴 대통령의 러시아산 아우루스 리무진에 탑승했습니다. 그리고 김 위원장은 러시아가 "악의 세력"을 처벌할 것이라고 약속하면서 상대방에게 축배를 들었습니다. 북한 독재자의 말은 푸틴 대통령의 우크라이나에 대한 끔찍하고 치열한 소모전을 지지하는 것처럼 보였습니다. 

그러나 양측은 기자회견도, 성명도 발표하지 않았습니다. 공개적으로 어떤 내용이 논의되었는지 발표되지 않았습니다. 글로벌 이해관계가 상당히 높음에도 불구하고 이번 북러 정상회담의 실제 내용을 파악하는 것은 어려운 일이 될 것입니다. 

 

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무기거래가 주목적?

지난 7월 세르게이 쇼이구 러시아 국방장관은 쇼핑 목록을 들고 평양을 방문했습니다. 우크라이나에서 1년 반 동안의 고강도 전투 끝에 러시아의 탄약 재고가 크게 고갈되었으며 미국 관리들은 북한과 러시아가 모스크바의 우크라이나 전쟁에 필요한 물자를 보충하기 위한 잠재적인 거래를 검토하고 있다고 경고했습니다. 북한은 한반도에 상당한 무기고를 보유하고 있는 상황이죠.

만약 이것이 러시아에서 추진되고 있는 일이라면 이는 북한이 점진적이지만 꾸준하게 진행되어 온 미국과 NATO 회원국의 산업 기반과의 경쟁에 뛰어들었음을 의미할 것입니다. 물론 아직까지 증거는 없습니다. 이미 미국과 나토는 우크라이나에게 러시아를 제압하는 데 필요한 탄약을 제공합니다. 미국이 대선 시즌에 접어들면서 푸틴 대통령은 우크라이나 전쟁에 대한 국내 지지가 낮아질 것을 우려하고 있습니다.

 

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그리고 평양에 대한 대가로 뭔가의 가능성도 있습니다. 김정일 정권은 국제적으로극도로 고립되어 있습니다. 핵과 탄도미사일 프로그램을 이유로 북한을 겨냥한 여러 차례의 제재가 가해졌고 현재 진행 중입니다. 러시아도 과거 대북제재에 서명한 적이 있습니다.

 

우주기술 이전이 관건

그러나 푸틴 대통령은 자신의 정부가 우크라이나의 전면적인 침공에 대한 제재를 받게 되면서 김 위원장에게 잠재적인 생명선을 연장하고 있는 것으로 보이며, 이는 러시아 기술에 대한 접근에 당근이 걸려 있는 것으로 보입니다.  우주비행사를 방문한 한 기자가 푸틴 대통령에게 러시아가 북한의 “자체 위성과 로켓 발사”를 돕겠느냐고 묻자 푸틴 대통령은 “그것이 바로 우리가 여기에 온 이유”라고 답했습니다.

“북한의 지도자는 우주와 로켓공학에 큰 관심을 보이며 우주 개발을 위해 노력하고 있습니다. 우리는 새로운 물건을 보여줄 것입니다.” 푸틴 대통령이 말했습니다. 북한이 단지 우주에 대한 호기심과 열망때문에 로켓기술을 개발한다고 생각하는 사람은 아무도 없습니다.

미사일 기술과 미국 우주 프로그램에 대한 폰 브라운의 기여는 잘 기록되어 있습니다. 그의 업적은 우주 탐사뿐 아니라 전 세계에 핵무기를 발사할 수 있는 대륙간 탄도 미사일 개발의 길을 열었습니다. 그래서 우리는 북한과 러시아 사이의 잠재적인 기술 교류에 관해서 여전히 알려지지 않은 주요 문제를 다루고 있습니다. 미국은 북한이 이미 우크라이나 전쟁에 참여해 러시아 용병단체 와그너에게 무기를 제공했다고 믿고 있습니다.

바그너의 창립자인 예브게니 프리고진은 지난달 자신의 비행기가 하늘에서 추락해 사망하기 전 이같은 주장을 “가십과 추측에 불과하다”라고 일축한 바 있습니다. 만약 러시아가 이 발사 기술을 북한에 넘겨준다면, 세계는 잠재적으로 1945년 이후 유럽 최대 규모의 지상전으로 인한 전 세계적 여파를 목격하게 될 수도 있습니다. 그리고 두 고립된 국가의 융합이 예상치 못한 위험한 방식으로 전개될 수도 있습니다. 

 

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