이번 스페인 발렌시아 대홍수의 교훈, 기후변화와 기상이변을 막을 수는 없습니다

2024년 10월 30일, 발렌시아의 우티엘에서 홍수로 피해를 입은 주택 앞에서 한 남자가 망연자실해 있다.

사상 최악의 대홍수

아단 오르텔 모르는 화요일 밤 발렌시아 라 토레에 있는 자신의 미용실에서 저녁 7시 30분에 고객과 머리 자르는 예약이 있었습니다. 하지만 교통 체증으로 인해 고객이 예약을 취소하자, 그 덕분에 그의 생명이 구해졌을지도 모릅니다. 그는 대신 집으로 돌아가 강 상류 마을에서 차량들이 홍수로 떠내려가는 뉴스 보도를 보았습니다.

그는 인터뷰에서 진흙을 치우며 "물살이 이쪽으로 오고 있다고 스스로에게 말했습니다. 오래 걸리지 않을 것 같더군요. 급히 발코니로 나가서 주위를 둘러보니, 물이 문 앞까지 와 있었습니다."라고 말했습니다. 경고도, 알림도 없었습니다. 한 시간 후에야 발렌시아 주민 모두에게 발송된 경고 알람이 그의 휴대폰으로 울렸습니다. 비가 많이 내리니 집에 머무르라는 내용이었지만, 이미 많은 사람들이 불어난 물에 갇힌 뒤였습니다.

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이번 홍수는 수십 년 만에 발렌시아가 겪은 최악의 자연재해로, 스페인 기상청에 따르면 8시간도 채 되지 않아 1년 치의 비가 쏟아졌습니다. 물이 강과 지류를 따라 지중해로 흘러가면서 차들을 휩쓸고 다리들을 파괴했습니다. 200명 이상이 목숨을 잃었으며, 당국은 사망자가 더 늘어날 것이라고 경고하고 있습니다.

하지만 이번 일이 전례 없는 일은 아닙니다. 발렌시아는 1957년 10월에도 비슷한 홍수를 겪었으며, 이는 Gota Fria(콜드 드롭)라고 불리는 같은 계절성 기상 현상으로 인해 발생했습니다. 당시 홍수는 발렌시아 시내의 밀집된 지역에서 투리아 강이 범람하면서 수십 명의 목숨을 앗아갔고, 이후 시에서는 수백만 유로를 들여 강을 우회하게 만들었습니다.

2024년 10월 31일, 스페인 동부 발렌시아의 라 토레 지역에 폭우가 덮친 후 사람들이 집에서 진흙을 치우려고 노력하고 있습니다.

그렇다면 이번에도 왜 발렌시아는 경고를 받지 못한 걸까요?

스페인의 발렌시아 기상청(AEMET)은 화요일 오전 7시 30분에 폭우 예보를 하며 일부 지역에 경보 단계를 ‘적색’으로 격상하고, 주민들에게 홍수 위험이 있으니 도로를 피하라고 경고했습니다. 오전 10시 30분이 되자, 롬바이(Llombai) 같은 내륙 마을에서는 소방관들이 홍수에 갇힌 사람들을 구조하고 있었습니다. AEMET은 주민들에게 비가 내리지 않는 지역이라도 경계를 늦추지 말라고 경고했는데, 산에서 바다로 흘러가는 물로 인해 계곡과 협곡들이 빠르게 물로 차오르고 있었기 때문입니다.

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정오 무렵, 발렌시아의 카를로스 마존 주지사는 폭우가 누그러지고 있다고 언급하며, 긴급 구호 기관들의 경고와 모순되는 발언을 했습니다. 그의 사무실에서 이 발언을 X(구 트위터)에 게시했으나, 이후 삭제되었습니다. 오후 5시가 되자, 발렌시아 응급 서비스는 지역 전역에서 도움을 요청하는 수백 건의 전화로 가득 찼습니다.

저녁 8시에야 휴대전화에 공공 경고 메시지가 발송되었고, 주민들에게 실내에 머물라는 내용이었습니다. 하지만 이는 불어나는 물살의 하류에 있는 사람들조차 준비할 시간이 부족할 만큼 너무 늦은 조치였습니다. 정치인들은 신속하게 대처하지 못한 책임을 서로에게 돌리고 있지만, 그 결과로 피해를 겪는 것은 결국 주민들입니다. 70세의 발렌틴 만사네케 페르난데스는 이에 분노하고 있습니다. 

그는 인터뷰에서 “정치인들은 모두 사기꾼들입니다. 이 진흙을 치우는 데 그들이 어디 있습니까? 주머니를 채워서는 우리에게 이런 상황을 안겨주네요.”라며 분통을 터뜨렸습니다. “폭우는 아침에 시작됐지만, 물이 우리에게 닿은 건 저녁 8시였습니다. 그런데도 아무런 경고도 없었어요. 아무도 신경 쓰지 않았죠.”

그는 이웃의 옥상 테라스에서 이틀 밤을 지낸 후, 세다비 외곽의 집에서 발렌시아 시내까지 몇 시간 동안 진흙과 잔해를 헤치며 먹을 것과 물을 구하러 갔습니다. 물은 빠졌지만, 파괴된 것을 복구하려면 몇 주에서 몇 달이 걸릴 것입니다. 발렌시아의 고속도로는 여전히 폐쇄되었거나 부분적으로만 사용 가능하며, 곳곳에 떠내려온 차량들이 막고 있습니다. 철도 당국에 따르면 철로는 심각하게 파손되어 몇 주 동안 운행이 재개되기 어려울 전망입니다. 

모르는 정부의 도움을 기다리지 않고 있습니다. 인터뷰 당시 그는 온몸이 진흙투성이가 되어 가족 집에 쌓인 잔해를 직접 빗자루와 삽으로 치우고 있었습니다. 이웃들도 함께 나섰고, 자원봉사자들은 방수 부츠, 양동이, 음식과 물이 든 장바구니를 들고 찾아왔습니다. 그는 자신의 미용실 사업이 완전히 망가졌지만, 운이 좋다고 생각한다고 말했습니다. 그의 부모님은 1957년 홍수를 겪었고, 이번 재난 때에도 그들을 무사히 대피시킬 수 있었습니다.

 

물질적인 것은 망가졌지만 중요한 건 가족이 안전하다는 거죠. 우리는 이겨낼 겁니다. 가족이 무사하니 괜찮아요.”라며 그는 덧붙였습니다. “지금 할 수 있는 건 열심히 청소하는 것뿐입니다.

 

 

 

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