'나는 돌아오지 않을 것이다': 홍콩 민주주의 운동가 아그네스 차우(Agnes Chow) 캐나다로 이주

아그네스 주(Agnes Chow)가 2019년 홍콩 반정부 시위 중 무단 집회에 참여했다는 이유로 2021년 6월 12일 감옥에서 석방된 후 언론인 군중 속을 걷고 있습니다.

 

홍콩 인권운동가 아그네스 차우

홍콩 민주화 운동의 가장 유명한 인물 중 한 명인 아그네스 차우는 현재 자신이 캐나다에 거주하고 있으며 경찰이 국가 안보를 위협했다는 혐의를 조사하는 동안 보석 조건을 충족하기 위해 돌아오지 않을 것이라고 밝혔습니다.

전직 학생 운동가이자 정치인이었던 아그네스 차우(Agnes Chow)는 자신의 27번째 생일에 소셜 미디어 게시물을 통해 2년이 넘는 공개 침묵을 깨고 지난 9월 캐나다 유학을 위해 홍콩을 떠났으며 홍콩으로 돌아오지 않을 것이라고 밝혔습니다. 필요에 따라 이번 달 말에 경찰에 신고할 수 있습니다. 그녀는 인스타그램에 "아마 평생 돌아오지 못할 것 같다"라고 말했습니다.

지난해 홍콩 대규모 반정부 시위에 가담한 혐의로 2020년 징역 10개월을 선고받은 차우는 2021년 석방된 뒤 '국가 안보 위협 혐의'로 경찰에 의해 보석으로 풀려났습니다. 그녀는 여권을 압수당했고 정기적으로 경찰에 출두하라는 명령을 받았으며 그 이후로 눈에 띄지 않게 지내왔습니다.

차우는 자신의 인스타그램 게시물에서 “홍콩의 상황, 개인의 안전, 신체적, 정신적 건강을 고려한 후” 도피하기로 결정했다고 말하며 당국으로부터 지속적인 압력을 받았다고 덧붙였습니다. 그녀는 8월에 중국 발전에 대해 알아보기 위해 경찰이 주최한 중국 본토 여행에 동의한 후에야 여권을 돌려받았다고 말했습니다. 

차우는 방학 동안 경찰에 신고하기 위해 홍콩으로 돌아가는 조건으로 홍콩 당국으로부터 캐나다에서 석사 학위를 취득할 수 있는 허가를 받았다고 말했습니다. 홍콩 경찰은 월요일 성명을 통해 차우의 보석금 면제 계획을 “노골적으로 법과 질서에 도전하는 무책임한 행동”이라고 비난했는데요. 경찰은 “해당 인물이 벼랑 끝에서 한 발 물러나 평생 ‘도망자’라는 꼬리표를 달고 돌아올 수 없는 길을 선택하지 말 것을 당부한다”라고 밝혔습니다.

 

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호송된 중국 본토 여행

차우는 학생 시절 동료 활동가인 조슈아 웡(Joshua Wong), 네이선 로(Nathan Law)와 함께 2016년 홍콩 민주화 정당 데모시스토(Demosisto)를 공동 창립했습니다. 데모시스토는 2020년 6월 30일 해산되었으며, 같은 날 중국은 홍콩 도시에 전면적인 국가보안법을 시행했습니다.

차우는 홍콩에서 법에 따라 구금된 최초의 민주화 지도자 중 한 명이었습니다. 웡은 현재 감옥에 갇혀 있고 로는 영국에서 스스로 망명 중입니다. 비평가들은 이 법이 정부에 대한 반대 세력을 몰아내고 한때 솔직하게 이야기했던 도시의 정치적 자유를 축소했다고 말합니다. 홍콩 정부는 이 법안이 자유를 억압하고 있다는 사실을 거듭 부인해 왔으며, 이 법이 2019년 시위 이후 도시의 “안정을 회복했다”라고 주장했습니다.

차우는 자신의 인스타그램 게시물에서 올해 초 토론토에 있는 한 대학에 입학했다고 밝혔습니다. 그러나 경찰로부터 여권을 돌려받기 위한 조건으로 그녀는 지난 8월 당국과 함께 홍콩 국경 바로 건너편에 있는 중국 본토 도시인 선전으로 여행해야 했습니다.

5명의 국가 안보 경찰의 호위를 받으며 차우 씨는 1970년대 후반 개혁 개방 이후 중국의 성과를 강조하는 전시회와 '조국의 기술 발전'을 이해하기 위해 거대 기술 기업 텐센트 본사로 끌려갔다고 말했습니다. 그녀의 게시물에 따르면 사진을 위해 포즈를 취해야 했습니다. 그녀는 “계속 감시받는 느낌이었다”며 뒤에서 경찰과 직원들이 끊임없이 사진을 찍었다고 합니다.

그녀는 또한 여행을 계획하고 “조국의 위대한 발전을 이해”할 수 있도록 해준 “경찰에 감사”하는 감사 편지를 써야 한다고 말했습니다. “솔직히 나는 중국의 경제 발전을 부정한 적이 없습니다. 그런데 이런 강대국이 민주주의를 위해 싸우는 사람들을 감옥에 보내고, 출입국의 자유를 제한하고, 여권을 돌려받는 대가로 중국 본토에 가서 애국 전시회를 열도록 강요하고 있는 것은 이것이 바로 권력의 취약함을 인정하는 것이 아닌가"라고 밝혔습니다.

차우에 대한 홍콩 경찰의 성명서는 차우가 해외 유학을 갈 수 있도록 여권을 돌려주고 보석금을 연장했음을 확인했습니다. 선전 여행에 대한 아그네스 차우의 설명은 다루지 않았습니다.

 

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두려움 속에서 살아가기

아그네스 차우는 또한 엄격한 보석 조건으로 인해 정신적 피해를 입었다고 말했습니다.

3개월마다 주씨는 여권 압수 연장 통지서에 서명해야 했습니다. 그녀는 또한 자신의 소득, 직장, 가족 및 개인 관계에 대해 경찰에 정기적으로 보고하라는 명령을 받았다고 아그네스 차우는 인스타그램에 썼습니다. “마치 누군가가 가끔씩 나에게 상기시켜 주고 싶어 하는 것 같았습니다. 당신은 자유를 되찾지 못했고, 여전히 감시를 받고 있으며, 아무것도 하려고 하지 마십시오.”라고 그녀는 썼습니다.

차우는 경찰에 신고할 때마다 다시 체포될까 봐 두려웠다고 말합니다. 그녀는 우울증, 불안 장애, 외상 후 스트레스 장애 진단을 받았으며 정신적, 육체적 상태가 올해 최저점에 도달하여 캐나다 대학원에 지원하게 되었다고 덧붙였습니다.

차우는 자신의 프로그램에 대한 세부 사항을 국가 안보 경찰에 제공하고 요청된 '회개 편지'를 작성한 후 출국 허가를 받았다고 말했습니다. 그녀는 편지에서 과거의 정치 활동을 후회하며 다시는 정치에 참여하지 않을 것이며 동료 활동가들을 만나지 않겠다고 다짐했습니다.

차우는 “지난 몇 년 동안 두려움으로부터의 자유가 얼마나 소중한지 직접 경험했다”라고 썼는데요. “자유는 얻기 어렵습니다. 두려움이 가득한 일상 속에서도 나를 잊지 않고 아껴주시고 더욱 사랑해 주시는 모든 분들을 소중하게 생각합니다. 가까운 시일 내에 재회하여 서로 좋은 포옹을 나눌 수 있기를 바랍니다.”

 

 

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