지미 라이의 투옥
홍콩의 민주화 운동을 지지하고 중국 지도자들을 비판한 것으로 유명한 홍콩 미디어 재벌 지미 라이(Jimmy Lai)가 이달 초 보안이 삼엄한 교도소에서 76세 생일을 맞이했습니다.
그는 2021년 폐간된 친민주·반중 신문인 애플데일리(Apple Daily)의 창립자로서 홍콩의 민주화 시위 운동 및 자신의 미디어 사업과 관련된 여러 혐의로 2020년부터 구금되어 투옥되었습니다. 기소장에 따르면 그는 홍콩 국가보안법에 따른 외국 세력과의 공모 혐의 및 선동 혐의로 12월 18일 재판을 받을 예정입니다 유죄가 확정될 경우 최대 종신형을 선고받게 됩니다.
최소 80일 동안 진행될 것으로 예상되는 이번 재판은 1997년 홍콩이 영국에서 중국에 반환된 이후 홍콩 언론인에 대한 기소 중 가장 주목받는 사건입니다. 2019년 거대하고 때로는 폭력적인 민주주의 시위가 홍콩을 휩쓴 이후, 홍콩의 가장 저명한 민주주의 운동가 수십 명이 투옥되거나 해외로 도피했습니다. 그러나 라이만큼 국제적으로 명성이 높고 인정을 받는 사람은 거의 없습니다.
검찰은 라이의 애플 데일리 신문이 게재한 기사가 홍콩 지도자들에 대한 해외 제재를 촉구하는 등 홍콩 국가보안법을 위반했다고 주장합니다. 라이는 무죄를 주장합니다. 중국은 2019년 시위 이후 홍콩에 대한 국가보안법을 제정했습니다. 비평가들은 이것이 홍콩의 자유를 말살하고 도시의 법적 환경을 변화시켰다고 말합니다.
지금까지의 모든 국가 안보 사건과 마찬가지로 이 중요한 재판에는 배심원이 없으며 홍콩 지도자가 승인한 위원회의 국가 안보 판사 3명이 주재하게 됩니다. 홍콩 정부는 또한 라이가 영국 변호사의 변호를 받는 것을 막았으며, 이 결정으로 인해 재판 시작일이 반복적으로 지연되는 별도의 법적 문제가 진행 중입니다. 라이가 투옥된 이후 그의 소식은 거의 알려지지 않았는데요.
그의 아들 세바스티앙 라이(Sebastien Lai)는 최근 런던에서 이루어진 인터뷰에서 “그는 심리적으로 매우 강하다고 생각한다”라고 말합니다. 그러나 그의 아버지는 이제 고령이며 투옥 생활로 인해 엄청난 위험에 처해있다고 밝혔습니다.
자수성가한 언론재벌
라이의 개인적, 재정적 행운은 현대 홍콩의 역사와 불가분의 관계가 있습니다.
1960년 중국 대기근이 중국 본토를 휩쓸자 라이는 어선 밑바닥을 타고 남부 광둥성에서 당시 영국 식민지였던 홍콩으로 밀입국했습니다. 그는 12살의 가난한 소년인 채로 도시에 도착했습니다.
라이는 직물 공장에서 잡일을 하며 한 달에 60 홍콩달러(7달러)를 벌고 여전히 홍콩에서 가장 빈곤한 지역 중 하나인 삼수이포 빈민가 인근의 아파트에서 다른 10명과 함께 살았다고 말합니다. 20년 동안 라이는 영어를 배웠고, 공장에서 세일즈맨으로 일했으며, 자신의 소매점을 시작했습니다. 이후 뉴욕을 여행하던 중 그는 피자를 샀는데 냅킨에는 지오다노라는 이름이 적혀 있었습니다. 라이는 그 이름으로 캐주얼 의류사업을 벌였고 대성공했습니다.
그러나 1989년 천안문 광장에서 학생 시위대에 대한 중국의 치명적인 탄압은 라이를 정치화시켰고 홍콩에서 보기 드문 무언가를 만들어냈습니다. 라이는 베이징의 지도자들을 공개적으로 비판하려는 부유한 재벌이었습니다. 그는 의류 사업을 그만두고 미디어 거물이라는 새로운 역할을 선택했습니다. 라이는 홍콩이 중국에 반환되기 2년 전인 1995년에 애플 데일리라는 언론사를 설립했습니다.
USA Today를 시각적으로 모델로 한 이 신문은 도시의 미디어 환경에 작은 혁명을 일으켰고 가격 전쟁을 촉발했으며 라이벌이 애플 데일리의 화려한 타블로이드 감성을 따라잡기 위해 고군분투하면서 운영 방식을 크게 변화시켰습니다. 이 신문은 유명인의 가십과 기타 타블로이드 신문을 주요 기사로 다루었지만, 부패와 인권 보도에 대한 폭로로 상을 받으며 지방 정부와 베이징을 가장 맹렬하게 비판하는 매체 중 하나로 떠올랐습니다.
또한 지미 라이는 홍콩을 휩쓸고 2019년 운동으로 정점을 이룬 일련의 민주화 시위를 공개적으로 지지했습니다. 쏟아지는 비나 뜨거운 여름 더위 속에서도 행진에 라이 자신이 자주 등장해 중국을 비난했고 중국 국영 언론을 그를 강하게 공격했었습니다.
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